Il existe cinq grandes catégories de coopératives :

1. Coopératives financières
   Les institutions comprises dans ce sous-groupe sont les caisses populaires et les credit unions.
   
   
2. Coopératives de consommation
   Elles permettent aux membres d’unir leur pouvoir d’achat afin de se procurer des biens et des services à un prix raisonnable.
   
   
3. Coopératives de commercialisation
   Ce type de coopérative assure la commercialisation des produits des membres ou leur confère une valeur ajoutée.
   
   
4. Coopératives d’approvisionnement
   Ces coopératives procurent aux membres des approvisionnements en carburant, en semences et autres produits.
   
   
5. Coopératives de travailleurs
   Elles offrent aux travailleurs la propriété et le contrôle démocratique de l’entreprise. Les coopératives de travailleurs actionnaires sont une autre variante.
   
   
6. Coopératives à partenaires multiples
   En Ontario, la Loi sur les sociétés coopératives permet la constitution de coopératives à partenaires multiples. Cette formule offre l’avantage d’associer différents groupes de membres au sein de la même coopérative. C’est-à-dire qu’il est possible pour les travailleurs, les usagers, une institution et autres d'être membres.